Cuando uno piensa en el fútbol de Australia, viene a la mente el polémico penal cobrado contra su selección frente a Italia en los octavos de final del mundial 2006. Y no mucho más. Pero en la liga de ese país tan exótico para nosotros, se destaca hace tiempo un jugador formado en Estudiantes: Marcelo Carrusca.
El Chelo llegó al Adelaide United en 2012 tras su paso por San Martín de San Juan. Rápidamente se convirtió en figura y uno de los líderes del plantel que se coronó campeón de la Copa Australiana en 2014 y de la liga en 2016. Además, tiene su academia donde vuelca un poco de fútbol sudamericano en chicos en edad escolar. "Estoy muy contento acá después de casi cinco años, el mes que viene rindo examen para ser ciudadano australiano. Mi contrato el club termina en junio, vamos a ver qué pasa después" explica sobre su presente en Oceanía y agrega: "Adelaide es una ciudad muy linda para vivir, un país también muy bueno donde tuve la suerte de conocer mucha gente y muchos amigos. Mi señora disfruta día a día, mis hijos también, el más grande va al colegio; si bien uno nunca sabe las vueltas de la vida, siempre pensando en ellos creo que el futuro está más acá que en Argentina".
¿Cómo es el club? ¿Qué diferencias hay con Argentina?
Es diferente, ya de por sí es otra cultura totalmente distinta, obviamente no tenés la calidez del vestuario de Argentina ni mucho menos. No está el mate multitudinario a la mañana en el vestuario, pero tomo con otro así que somos dos, no me puedo quejar. En cuanto a lo futbolístico la liga está creciendo, no está al nivel del fútbol argentino pero está progresando mucho, cada vez están trayendo mejores jugadores y se juega mejor. Han venido técnicos extranjeros, sobre todo en los últimos años, que cambiaron un poco la idea de juego y lo hicieron crecer en jerarquía. Los extranjeros en el club son dos españoles, un senegalés, un italiano y yo. Hay muy buena relación, hablamos en español todo el tiempo y eso facilita las cosas. En líneas generales, el australiano es un jugador muy físico, son bastante dotados físicamente, técnicamente están mejorando mucho por eso hay muchos chicos que se están yendo a jugar a Europa, lo que antes no pasaba. El déficit que tiene este país es que no se invierte mucho en el desarrollo del jugador, por eso no salen tantos talentos. Hay jugadores buenos y la selección tiene un equipo aceptable pero podría ser mucho mejor si se invierte en inferiores.
La A-League
La liga australiana está compuesta por diez equipos que juegan una etapa regular de tres rondas todos contra todos, un total de 27 fechas. Luego, algo poco usual en el fútbol: los seis mejores pasan a las series finales. Allí se enfrentan el tercero con el sexto y el cuarto con el quinto. Los ganadores pasan a semifinales contra el primero y segundo y luego la gran final. No hay descensos. La liga otorga dos plazas para la Champions League asiática: al primero de la fase regular y al ganador de la final. Otra curiosidad del torneo es que se juega en verano, para no disputarse el público con los grandes deportes de invierno del país: fútbol australiano y rugby.
El Adelaide United de Carrusca fue campeón en la temporada 2015/2016, cuando le ganó la final al Western Sydney Wanderers por 3 a 1 ante 50.119 personas. Sin embargo, en la temporada siguiente tuvo un andar errático por la liga, perdió en primera ronda de la Copa Australiana y fue eliminado en fase de grupos de la Champions asiática.
¿Qué pasó entre una temporada y otra?
Pasaron muchas cosas. Primero, se vendió prácticamente a la mitad del equipo y trajeron jugadores que no se adaptaron rápido al sistema con el que jugamos. Otra cosa fue que jugamos la Champions por primera vez en más de diez años. Fue todo nuevo: viajar entre semana, jugar en China, llegar el sábado, jugar el domingo en Sídney, volver a viajar para Corea y jugar el martes allá, de vuelta a Australia y jugar el fin de semana... fueron dos competencias para las que el grupo no estaba preparado, no teníamos ni la cantidad ni la calidad para afrontar dos competiciones y eso fue lo que nos costó hacer un mal papel en la liga y quedar afuera de la Champions.
Se fue el técnico español Guillermo Amor y se habló mucho de que podía llegar Batistuta como técnico, ¿qué se sabe de esto puertas adentro?
Sí, se habla muy serio sobre que se está hablando con Batistuta, dicen que hay un porcentaje muy alto de que venga, pero hasta que no lo vea acá no lo voy a creer.
El fútbol argentino
¿Seguís al fútbol de nuestro país?
Poco, partidos enteros sólo miro de Estudiantes. Del resto, nada más los resúmenes, o si algún día no entreno a la mañana engancho algún partido, pero por el tema del horario se complica muchísimo. Me da lástima pero obviamente sigo los resultados y estoy al tanto de lo que va pasando.
¿Cómo ves la situación en la AFA?
Es triste porque no se está cuidando al futbolista. Creo que el hecho de que no vengan los triunfos a nivel nacional tiene mucho que ver con la desorganización que hay en la AFA. Esperemos que pronto lo tome gente más responsable y empapada de fútbol como puede ser Verón el día de mañana, gente más capaz que pueda ponerse más del lado del jugador de fútbol.
¿Y a la selección?
Creo que tenemos los mejores jugadores del mundo hoy en día y lamentablemente no podemos culminar con un campeonato ninguna competición. Es difícil de explicar, mismo los jugadores no encuentran la razón de por qué no se les da. Pienso que tienen que seguir trabajando de la misma manera con los jugadores que hay y el aporte de figuras que están surgiendo como Dybala o Rulli, chicos más jóvenes que le van a dar más calidad al equipo.
Hablando de la selección, fuiste campeón sudamericano sub-20 y compartiste equipo con Tevez y Mascherano. ¿Por qué creés que no jugaste en la mayor?
Nunca lo pensé pero la verdad es que lamentablemente tuve muchas lesiones que me impidieron tener una continuidad en mi carrera, creo que esa fue una de las causas. No fui lo suficientemente bueno para llegar a la selección donde hay muchos jugadores de jerarquía, son períodos que uno tiene. Creo que tuve buenos momentos en Argentina cuando era chico, pero a los 22 me fui a Turquía, no jugué mucho y eso te saca de la visión del seleccionador, es normal. Ojo, no es excusa tampoco, quizá no fui suficientemente bueno para tener chance en la mayor.
Carrusca Football Academy
"Empecé el año pasado con esta idea con otro argentino: una academia de fútbol para pibes de seis a doce años. Sólo trabajamos en colegios, con chicos de primaria donde hacemos lo que en Argentina sería una materia extracurricular. Acá salen de la escuela a las tres de la tarde y generalmente los padres terminan de trabajar a las cinco, entonces dejan a los chicos en alguna actividad en el colegio. Ahí es donde entramos nosotros, hacemos sesiones de fútbol a nuestro estilo, todo con pelota, sin hacerlos correr mucho como acá generalmente hacen. La verdad es que tuvimos bastante éxito" cuenta entusiasmado el Chelo sobre su proyecto.
La idea es aportar un granito de arena al crecimiento del deporte en el país: "El fútbol, que acá le dicen soccer, es el deporte que más se juega hoy en día en Australia. Antes era algo impensado, pero hace cinco o diez años atrás empezó a cambiar todo. El fútbol australiano (una mezcla de fútbol y rugby en una cancha ovalada) se está dejando de jugar porque es un deporte muy agresivo y con muchas lesiones, entonces los padres para evitar eso se vuelcan al soccer. Está creciendo también la cultura del fútbol, nosotros salimos campeones el año pasado con el estadio lleno, 50 mil personas, algo que en Australia nunca se vio. Me pone contento que los pibes estén más inclinados a nuestro fútbol".
Con este proyecto, estás echando raíces en Australia...
Creo que sí, es un país más completo, ahora con familia lo veo de otra manera. En Turquía la pasé bien, Estambul es una ciudad hermosa y me encantó pero no tenía hijos y lo pensaba de otra forma. Ahora con hijos pienso en ellos y su futuro, entonces cuando ves que viven muy tranquilos, que hablan dos idiomas, que no hay inseguridad, me lleva mucho a pensar en seguir viviendo acá.
¿Y si se diera la posibilidad de volver a Estudiantes?
Creo que sería el único lugar que me generaría la duda sobre volver. Pasé muchos años de mi vida en ese club, mi infancia y adolescencia entrenando en el country y jugando. Ahora que están por terminar el estadio de 1 y 57 siempre a uno se le pasa por la cabeza pero es difícil, tienen que pasar muchas cosas, en este momento no lo pienso pero la ilusión siempre está. Vivo el presente, trato de ser positivo con lo que pasa, si es volver a Argentina está bien, si es quedarme acá está bien. Pienso mucho en mis hijos y su futuro y son muchas cosas las que tengo que poner en la balanza si tengo que volver a Argentina.
